第259章六月
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第259章 六月
宋蔭堂出了明道堂又往葉氏靈前燒紙，澤芝看他衣裳全都濕透了，怯生生端了姜茶給他：“大哥哥換身衣裳再來罷。”
宋蔭堂好似聽見了，又好似沒聽見，木木往盆裏疊紙錢，衣衫上的水滴下來，把盆裏的火都快澆滅了。
澤芝紅了眼圈，哽著聲道：“大哥哥這樣折騰自己，太太怎麽能安心，何況還當著太太的面呢。”葉氏躺在棺木裏，可不就是當著她的面。
宋蔭堂這才喝下姜茶，又換過濕衣，小廝嬤嬤都勸了他回去歇著，他卻執意不肯，還回來跪在蒲團上燒紙錢，聽著門上報哪一家子又送來葬儀吊唁，還叫小廝請了人進去吃豆腐飯，同人道謝。
旁的話一句也無，他不開口，澤芝也不敢開口，她是女眷，燒得會子就往內室去了，掀了簾兒看上一回，攢了眉頭問水蕓：“哥哥哀傷太過了，我怕他身子撐不住，凡是雞蛋豆腐都想著法兒的給他做了，只動了這幾筷子，瘦了這麽多，可怎麽好。”
喪事是宋老太太盯著的，怕甘氏不中用，讓葉氏走的不體面，不肯全由她來辦，還把一半事體交給了澤芝，她生生給耽誤了，總叫人知道知道宋家的女兒是能幹的，操持喪事的名聲傳出去，當個宗婦也足夠了。
老太太精神不濟，又不肯放心甘心來辦喪，澤芝花了許多功夫跟著管家娘子，索性學了兩年，又有嬤嬤幫扶著，倒也不太難，只想著哥哥就要嘆一聲，這才幾天就瘦了這許多，只肯吃粥，再這麽瘦下去，人怎麽撐得住。
水蕓紅衣兩個想的卻是澤芝，家裏已經著緊相看的，無奈就是沒有合適的，姑娘再等三年，就跟大姑娘如今一個年紀了，再要說親著實艱難，若是老太太老太爺再有個不好，拖下去什麽時候是個頭。
偏偏姑娘自家不覺著，還一門心思的操心別個，姨娘嘴上起了一圈燎泡，紅衣還出了個主意，讓二姑娘幫著打聽打聽，若是燕京有襯頭的人家，姐妹兩個還能一道幫扶著。
可三姑娘偏偏不上心，只想著隨遇而安，不想拿這個去煩了新婚的姐姐，出嫁女還得服喪呢，這時候怎麽好讓她出去替自己交際走動。
她不打算，兩個丫頭卻得替她打算，這時候待宋蔭堂越是上心，連老太太也會多看了一面去，往後家裏能照管著三姑娘的，還得是大少爺。
紅衣想到這一層，便開口道：“我看少爺這兩日也不思飲食，不如往粥裏加些菜，雞蛋豆腐打碎了燉在粥裏，再切些木耳絲，也不想著精致不精致了，能用就是的。”
澤芝點了頭，紅衣便去廚房吩咐事兒，澤芝在宋家越來越有體面，這回管了喪事，廚房裏的嬤嬤十二分的巴結，就怕往後老太太不管事了，由著澤芝接過手去。
紅衣才繞到廊道上去，就看見錢姨娘穿了一身孝，領著一樣是披麻戴孝的小少爺過來了，倒替錢姨娘嘆一聲，到底是太太屋裏頭出來的，葉氏靈前日日不斷的燒紙，領著兒子來盡孝。
錢姨娘守著兒子燒紙錢，她既是正經的姨娘，也不能說她亂了規矩，可也不能天天出來，澤芝看上一回，便道：“讓奶嬤嬤婆子陪著，請她進去罷。”
統共停靈五日，澤芝就著人去請了錢姨娘五日，看她燒上一疊紙，再把她請進來，讓奶嬤嬤陪著弟弟再燒一疊紙，全了孝道，再請他們進去，還特意去問了老太太，怕他人小受不住煙火氣。
老太太分明吩咐下去了，錢姨娘還是日日都來，澤芝無法，只得讓水蕓盯著，她一來就著人請她回去。
靈堂裏點了一排白蠟燭，插著白花掛了白綢，錢姨娘借透過白簾看過去，拿眼兒偷偷打量他，一日也不過這一刻，紙錢燒得極慢，手上這一把燒完了，她就又該回去了，每多一眼都還覺得少了。
宋蔭堂渾渾噩噩，搖搖晃晃，一時跪不住，人要往火盆裏頭栽，錢姨娘眼看他要倒，立時沖過去扶起他來，手才搭著肩，就被小廝接過手去，手上的紙錢散了一地。
嬤嬤聽見了趕出來，看見三少爺在哭，拿眼兒看看錢姨娘，見她還呆怔怔的站著，咳嗽得一聲，錢姨娘這才回過神來，拉著兒子回內堂去。
宋蔭堂被扶到房裏，老太太說什麽都不許他起來，把他押在床上，替他蓋了被子，摸著他的頭，當他還是小時候淘氣生病的樣子，叫他好好睡一覺。
宋蔭堂當著祖母的面，想問問不出口，只得闔了眼兒，他都閉了眼，老太太就更說不出口了，眼看著宋蔭堂睡著了，這才回去只同宋老太爺兩個商量著要怎麽把葉氏同宋思遠合葬。
配陰婚燒婚書，兩個在陰間作配成了夫妻，閻王那一關過了，陽間這一關卻不好過，宋思遠當年落葬的時候就是雙墓，那一半墓穴空著等了二十年，可又怎麽當著人把葉氏葬進去。
老太太老太爺沒想過兒媳婦會比他們走得早，等他們兩個入土撒手，算著能辦的事都辦完了，也有面目去見兒子，哪知道會葉氏先沒了。
老太太是想著把事兒辦的十全十美的，她活著就得把一切都料理了，讓兒子不埋怨她，等她去了陰世裏，才能再聽一聲娘。
宋蔭堂當天夜裏就大病一場，燒得渾身滾燙人事不知，老太太日夜守著，聽見孫子夢裏都囈喃著說糊話，跟嬤嬤兩個人守著他落淚。
宋蔭堂一病就昏沈沈睡了三天，醒了就是吃藥，吃了藥再睡過去，老太太親眼盯著，哪個還敢懶怠，等他稍稍好些了，老太太自家反而撐不住，叫嬤嬤丫頭扶回了房歇著。
尹坤道就是這時候來了幽篁裏的，她自進了宋家，便一直呆在靜中觀裏，縱有法事也在靜中觀中做，絕少出院門，此時過來，丫頭們都面面相覷，看她也穿了一身白，又是有了年紀的人，也不攔她，由著她一路進了屋子。
尹坤道給宋蔭堂行了禮，她算是方外人，又到了這個年紀，論理不該給宋蔭堂問安，搬了凳子坐到他床前：“大少爺想必已經看過信了。”
宋蔭堂倏地一驚，他還當如今世上知道這秘密的就只有三個人，祖父祖母加上他，再不應該還有別人，哪知道她開門見山點出來。
宋蔭堂讓小廝去守住門，把丫頭都打發在外間站著，拿眼兒看她，尹坤道卻笑：“那信是我看著姑娘寫的。”
用了舊稱，那便是葉氏的身邊人，宋蔭堂看著她，又似沒看見她，心裏要問的話許多，可母親在信裏已經寫得不能再明白了，他不想探問，也不願意再揭一回傷疤。
“樹有根水有源，大少爺想問什麽便問罷，姑娘沒了，我也沒牽掛，我會帶著千葉會離開宋家。”尹坤道打定了主意，帶著舊事隱密遠走，也不必再當道姑，替千葉尋一門好親。
宋蔭堂怔怔然看著她，知道母親寫裏寫的李代桃僵怕就是眼前這一位，尹坤道便笑：“姑娘賜了金銀錢財，可我沒這個福分，好容易嫁了人，偏偏那人薄命死了，這才帶著千葉又回來投奔。”
宋蔭堂雖不問，她也知道他心裏的疑惑：“姑娘苦了一輩，當年上轎的時候兩只手反綁著，磨出繭子來，少爺不會動之前，她存著死志，少爺派了馮姑姑牢牢看住我們。”
她的話說的時斷時續，好像很久都沒講過這麽長了，宋蔭堂聽見兩個少爺，想了一會兒才反應過來，後頭那個少爺說的是自己的舅舅葉益清。
尹坤道把事都說完了，站起來告辭，最後又加上一句：“少爺的生日，同姑娘是一個月份裏的，六月十六卯時一刻，太陽剛生起來的時候。”連生辰八字都作了假，一家子守著那層窗戶紙，過了二十年。
宋蔭堂還想問問她出去了怎麽照顧千葉，跟著又想到，母親必是早就打算好了，替她們想好了出路，他打小就過目成誦，信紙不在身邊，可那信上的一字一句都刻在他心裏，母親是為著他活的，因為在她肚裏動了一下。
尹坤道等到頭七過後再給葉氏燒了一回紙，就帶著徒弟千葉告辭了，坐了青布車，不知往哪裏去，澤芝還得千葉許多舊物，走的時候去送她，看她竟換下了水田衣，穿了一身玫瑰紫二色金小襖，底下是一條彈墨綠的牡丹紋羅裙，似是舊年在葉氏屋裏見她挑撿過的。
千葉人生得嬌媚，反是穿艷色倒不顯其艷了，澤芝送了她許多事物，千葉笑瞇瞇的，扶著尹坤道上車，澤芝這才看見她的臉，心頭一怔，低眉垂首的時候竟有些像太太。
葉氏的棺柩二七之後就要上路，宋蔭堂讓高甲給葉文心送信，葉文心還回來一幅小像，畫的是葉氏，面頰紅潤有光，眉梢眼角俱是笑意，宋蔭堂把這幅小像收羅起來帶在身上。
他一個字都沒再追問過老太太，兩個老的卻很是松了一口氣，該知道的他都知道了，卻一句話都不說。
吩咐了讓高升牢牢看著他，把喪事辦完了就趕緊回來，宋蔭堂辭行的時候拜別了二老，清瘦的臉上浮現些笑意：“母親只這一個心願，我必要替她辦的圓滿。”
作者有話要說： 懷總的兒童節禮物是個全家桶一邊吃一邊悲傷
但我這麽悲傷還是給你們發紅包了，真的特別特別悲情（此處應有BUM）
宋蔭堂扶柩回去安葬，老太爺老太太很是松了一口氣，兩個對看一回，還真不知道要是他當面問了，自己又該怎麽答。
葉氏的棺木送回甜水去，家裏的喪事也還沒完，這些個彩紮紙亭得到七七之後再燒，在東寺裏點上燈，再供上牌位，從此家裏的明道堂便不許人隨意出入，只由老太太貼身的丫頭去打掃上香，葉氏的牌位擺在宋思遠的身邊。
人死了，也依舊還是有無盡的煩惱，老太太恍恍惚惚盯著窗格扇，一溜兒映著十來只蝙蝠，一件事錯了，後頭那一長串全都是錯的。
先時是想著給孫子一個堂堂正正的身份，這才惹來了那貪得無厭的一家子，明知是個填不滿的窟窿，可除了這個別無它法。
事情安安穩穩的過了二十年，沒想到連死都不得安生，要上族譜要落葬，閻王爺那裏還得有個名份，老太太手上轉著念珠，早知道這鈍刀子戳心窩會這樣疼，那會兒還有什麽名聲，就認下是私生，葉家總要肯的。
此時再想二十年前如何如何，早已經無用，老太太站在廊下，耳朵裏聽著前頭打鑼誦經聲，眼睛盯著灰瓦上那一片楓葉紅，棺木不在了，還是替她念足四十九天經，這輩子緣份盡了，下輩子兩個人再結紅線，想一想又嘆一聲，還得投個好胎，不必非是官宦人家，田舍翁小兒女。
這麽想著又想到了甘氏，她原來也是富足田舍翁家的女兒，老太太人站著，七寶在身後扶住她的胳膊，聽見她呢喃一聲，念了句佛，還道她想著要念經了，便道：“佛堂裏的香已經點上了。”
老太太闔闔眼兒，手略略一擡，七寶扶住她的胳膊，轉身還回佛堂去，跪在蒲團上，看著觀音面，深深磕了個頭。
宋蔭堂到了碼頭，高甲把信送給葉文心，葉文心知道是今日要走了，點了火盆子，把她疊的那些錫箔全燒化了，石桂替她膝下墊了個軟墊，火光映著她的臉，兩個人都不說話，一把把撒著黃紙元寶。
菱角站在門邊不敢進來，連她都知道，死了太太，院裏兩個姐姐臉上就沒有過笑臉，越發乖巧起來，這兩天連寫字都更用功，拿了功課給葉文心看，她臉上才能松快些。
石桂也怕她傷心太過，她本就茹素，這會兒吃的越發清淡了了，自親下廚燉了粥，拿梗米燉得起油花，再往裏頭擱上紅糖給她補身子。
葉文心放下手上的活計，一刀一刀的買了黃紙來，石桂替她裁，疊元寶是跟著劉婆子學的，先是為著沈氏，如今又為著葉氏，夜夜給她燒化了去，哪怕只當個開道錢也好，路上好走，少受些陰差的慢怠。
小院裏頭能辦的有限，葉文心自家不吃葷食，也還是上了竈，她其實是會做飯的，生在揚州，從小時起就是時不厭精，好與不好嘗得出，還能指點廚子一二，不會燒火不會刀工，有石桂辦她，還是在頭七這一日，置了一桌子菜。
油煎小魚，大煮幹絲，雞魚雙鮮的肉丸子，當中還擺著蟹粉獅子頭，東西都是村裏頭能辦的，河裏才剛撈上來的小魚，條條都脂肥肉香，拿油煎過，雞魚都是現買了來拆骨下刀的，廚房裏忙得團團轉，劉婆子也只能打個下手，心裏還道這姑娘太講究，等真個出了鍋，香味兒惹得菱角不住在門邊咽口水。
桌上供了香燭，再擺上這幾樣菜，做的全是揚州菜，讓葉氏嘗一嘗家鄉風味，石桂忙裏忙外，平心來說，葉氏是個不可多得的好主家，她自家淡漠了，對甚事都不怎麽著緊，手底下的丫頭活計輕省得錢又多，在她院裏當差，比在哪個院裏頭都還容易些，人還這麽年輕，過的卻算不得甚麽好日子。
堂前擺上東西，屋裏只留下石桂葉文心兩個，一壺桂花酒，還是石桂秋日裏泡的，正好起出來給葉氏添杯。
劉婆子跟菱角兩個都在外頭，葉文心寫上一張黃紙，點上三支香，把黃紙貼在桌前，燒化了紙錢，守著這些熱菜慢慢變涼：“聽我娘說，原來姑姑愛吃紅煨鰻，此時不及辦，等往後再祭，必給姑姑奉上。”
石桂垂手立在一邊聽葉文心輕聲說話，她說幾句就燒上幾個紙錢，難得說上這麽多話：“姑姑留的信我看了，必按著姑姑說的去辦，我原來就想去穗州的，姑姑病中還替我想了這許多，我心中感念，一刻也不會忘。”
她一直跪著，石桂給杯裏添酒，一次倒上一些，不倒滿杯，等一柱香燒盡了，人就是來過又走了，葉文心站立不住，還是石桂扶了她起來，把黃紙收拾了，讓劉婆子把菜撤下去。
這菜葉文心是不碰的，她還在守孝，菱角卻狠不得把舌頭都吞下去，饞了一天了，才吃一口就瞪大了眼兒，劉婆子誇個不住，石桂卻沒心思吃，葉文心要去穗州了，那麽她跟喜子兩個呢？
秋娘不知所蹤，石頭爹也杳無音信，她是在這兒等，還是回家鄉去，又或者是跟著葉文心去穗州，自葉文心問過她，她就一直在想，作為女子，自然想往民風更開化的地方去。
穗州女兒也能頂門立戶，女戶這一說在穗州幾乎無人提起來，為著便是這樣的女子太多，若真是立了女戶就能免稅，要少收許多稅收，特別是穗州女織布紡紗，能置下田地來的極多，一文不收田地稅就少了三分之一。
石桂其實是很向往的，人總是想往更好的地方去，那裏更開放更文明，若是她一輩子不嫁，在穗州也不是什麽叫人側目的事，這麽想著，就願意跟著葉文心過去了。
葉文心還想著要揚帆出海去看看，她難道就作繭自縛，呆在原地不挪窩不動彈了？石桂思來想去，若是她也孑然一身了不牽掛，那兩個人有了身份說走便走，可她還有家人。
等葉氏的喪事辦完，宋家總要把葉文心安置好，不能一直留在金陵城裏，到那會兒是去是留，石桂都要做打定主意了。
一場秋雨一場寒，連著又下了十來天的雨，纏纏綿綿就是不肯停歇，因著雨大，石桂有幾日沒去過軍營了，一早上看著天還有些亮堂，趕緊裹起餛飩來，裏頭又有肉又有菜，帶起來還方便，喜子極愛吃，石桂就常做，只這些天因著喪事，不曾去過。
帶了一甌兒雞湯，撈幹餛飩包在油紙裏，到了地方再下進鍋，夾著一把傘，一路往營裏去，到了地方他們還沒出操，鼓鑼一響，才三三兩兩的出來。
明月早就盼著了，這兩天雨水不斷，他出不去，石桂也過不來，鄉下的泥地，下雨下的就跟泥潭似的，她走這麽一路衣裳裙子可不全濕了，心裏又盼又不願意她來。
幾天都沒出操，養得身上骨頭都了，今兒聽見鑼一響，懶洋洋往外頭去，看著天色還得下雨，她又不會來了。
喜子哪裏能知道他這些小心思，可卻瞞不住別個，哪一個不調笑他，在營房裏無事，捉弄他拿他開心，前兩日傾盆大雨，非說石桂來了：“你趕緊去看看你媳婦罷，叫雨澆得都失了色了，衣裳全濕了。”
換作平日，明月怎麽會被騙，只有他誑人再沒有人誑了他去，那一天卻直直沖進雨裏去，淋得落湯雞似的，來來回回找了一圈，心裏怕她在哪兒躲雨，他沒瞧見。
回去自然把那人狠揍一頓，可心裏依舊失望，今兒不下雨了，還懶洋洋趿著鞋子往外走，又有人喊他：“你媳婦兒來了。”天天送飯的可不就是媳婦，還能補衣裳還給做鞋子，又賢惠生得又好，這小子怕是娘胎裏頭就積德了，才能有這麽大的福報。
他回身就想捶那人一頓，一擡頭就看見樹下果然立著人，明月五感極靈便，定晴一看還真是石桂，穿了青綠小襖，俏生生的立在樹下等著。
他拎起喜子就往前躥，到了地方擱下來，臉上笑開了花兒：“你怎麽來了，要下雨，趕緊家去。”真個見著她了，看她這單薄樣子也經不得雨淋，一面說一面推喜子：“趕緊著，叫你姐姐家去。”
喜子也很想石桂，姐姐跟營房裏這些人都不一樣，跟吳夫人也不一樣，讓他能想起娘來，這些日子她不能來，他心裏頭還偷偷想過一回。
石桂笑一笑：“我怕你們吃不好，好容易天晴了，趕緊過來看看。”一面說一面把籃子放到地上，掀開來就是一陣雞湯香，饞得喜子流口水。
也不吃什麽湯餛飩了，拿手抓著油紙包裏的撈餛飩吃，又去咬上兩口雞肉，石桂一面笑，一面拿眼角的餘光去看明月，自那一日他送衣裳來，還不曾見過他呢。
明月還跟往常一樣，一面作著爭食的樣子，一面偷看她，把石桂看過去的目光捉個正著，心裏越發樂起來，咧開嘴笑出一口白牙。
石桂臉上微微發燙，心裏想說自己不是這個意思，卻又張不開嘴，才要說話，一個雷打下來，雨又下起來了。
下雨天不操練，還沒列隊就又回去，明月扭頭看一回，把雞湯餛飩都塞給喜子，想想不甘心，又還摸了兩個全塞進嘴裏，人一提氣，竟輕悄悄的跳出了欄桿，蹲在石桂身前，嘴裏的餛飩還沒咽進去，含含混混道：“上來，我背你。”
作者有話要說： 昨天是想要小熊當兒童節禮物的可是只有全家桶
吃完還拉肚子
上秤還重了
簡直不能高興，嚶嚶嚶
大吉大利求包養
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宋蔭堂出了明道堂又往葉氏靈前燒紙，澤芝看他衣裳全都濕透了，怯生生端了姜茶給他：“大哥哥換身衣裳再來罷。”
宋蔭堂好似聽見了，又好似沒聽見，木木往盆裏疊紙錢，衣衫上的水滴下來，把盆裏的火都快澆滅了。
澤芝紅了眼圈，哽著聲道：“大哥哥這樣折騰自己，太太怎麽能安心，何況還當著太太的面呢。”葉氏躺在棺木裏，可不就是當著她的面。
宋蔭堂這才喝下姜茶，又換過濕衣，小廝嬤嬤都勸了他回去歇著，他卻執意不肯，還回來跪在蒲團上燒紙錢，聽著門上報哪一家子又送來葬儀吊唁，還叫小廝請了人進去吃豆腐飯，同人道謝。
旁的話一句也無，他不開口，澤芝也不敢開口，她是女眷，燒得會子就往內室去了，掀了簾兒看上一回，攢了眉頭問水蕓：“哥哥哀傷太過了，我怕他身子撐不住，凡是雞蛋豆腐都想著法兒的給他做了，只動了這幾筷子，瘦了這麽多，可怎麽好。”
喪事是宋老太太盯著的，怕甘氏不中用，讓葉氏走的不體面，不肯全由她來辦，還把一半事體交給了澤芝，她生生給耽誤了，總叫人知道知道宋家的女兒是能幹的，操持喪事的名聲傳出去，當個宗婦也足夠了。
老太太精神不濟，又不肯放心甘心來辦喪，澤芝花了許多功夫跟著管家娘子，索性學了兩年，又有嬤嬤幫扶著，倒也不太難，只想著哥哥就要嘆一聲，這才幾天就瘦了這許多，只肯吃粥，再這麽瘦下去，人怎麽撐得住。
水蕓紅衣兩個想的卻是澤芝，家裏已經著緊相看的，無奈就是沒有合適的，姑娘再等三年，就跟大姑娘如今一個年紀了，再要說親著實艱難，若是老太太老太爺再有個不好，拖下去什麽時候是個頭。
偏偏姑娘自家不覺著，還一門心思的操心別個，姨娘嘴上起了一圈燎泡，紅衣還出了個主意，讓二姑娘幫著打聽打聽，若是燕京有襯頭的人家，姐妹兩個還能一道幫扶著。
可三姑娘偏偏不上心，只想著隨遇而安，不想拿這個去煩了新婚的姐姐，出嫁女還得服喪呢，這時候怎麽好讓她出去替自己交際走動。
她不打算，兩個丫頭卻得替她打算，這時候待宋蔭堂越是上心，連老太太也會多看了一面去，往後家裏能照管著三姑娘的，還得是大少爺。
紅衣想到這一層，便開口道：“我看少爺這兩日也不思飲食，不如往粥裏加些菜，雞蛋豆腐打碎了燉在粥裏，再切些木耳絲，也不想著精致不精致了，能用就是的。”
澤芝點了頭，紅衣便去廚房吩咐事兒，澤芝在宋家越來越有體面，這回管了喪事，廚房裏的嬤嬤十二分的巴結，就怕往後老太太不管事了，由著澤芝接過手去。
紅衣才繞到廊道上去，就看見錢姨娘穿了一身孝，領著一樣是披麻戴孝的小少爺過來了，倒替錢姨娘嘆一聲，到底是太太屋裏頭出來的，葉氏靈前日日不斷的燒紙，領著兒子來盡孝。
錢姨娘守著兒子燒紙錢，她既是正經的姨娘，也不能說她亂了規矩，可也不能天天出來，澤芝看上一回，便道：“讓奶嬤嬤婆子陪著，請她進去罷。”
統共停靈五日，澤芝就著人去請了錢姨娘五日，看她燒上一疊紙，再把她請進來，讓奶嬤嬤陪著弟弟再燒一疊紙，全了孝道，再請他們進去，還特意去問了老太太，怕他人小受不住煙火氣。
老太太分明吩咐下去了，錢姨娘還是日日都來，澤芝無法，只得讓水蕓盯著，她一來就著人請她回去。
靈堂裏點了一排白蠟燭，插著白花掛了白綢，錢姨娘借透過白簾看過去，拿眼兒偷偷打量他，一日也不過這一刻，紙錢燒得極慢，手上這一把燒完了，她就又該回去了，每多一眼都還覺得少了。
宋蔭堂渾渾噩噩，搖搖晃晃，一時跪不住，人要往火盆裏頭栽，錢姨娘眼看他要倒，立時沖過去扶起他來，手才搭著肩，就被小廝接過手去，手上的紙錢散了一地。
嬤嬤聽見了趕出來，看見三少爺在哭，拿眼兒看看錢姨娘，見她還呆怔怔的站著，咳嗽得一聲，錢姨娘這才回過神來，拉著兒子回內堂去。
宋蔭堂被扶到房裏，老太太說什麽都不許他起來，把他押在床上，替他蓋了被子，摸著他的頭，當他還是小時候淘氣生病的樣子，叫他好好睡一覺。
宋蔭堂當著祖母的面，想問問不出口，只得闔了眼兒，他都閉了眼，老太太就更說不出口了，眼看著宋蔭堂睡著了，這才回去只同宋老太爺兩個商量著要怎麽把葉氏同宋思遠合葬。
配陰婚燒婚書，兩個在陰間作配成了夫妻，閻王那一關過了，陽間這一關卻不好過，宋思遠當年落葬的時候就是雙墓，那一半墓穴空著等了二十年，可又怎麽當著人把葉氏葬進去。
老太太老太爺沒想過兒媳婦會比他們走得早，等他們兩個入土撒手，算著能辦的事都辦完了，也有面目去見兒子，哪知道會葉氏先沒了。
老太太是想著把事兒辦的十全十美的，她活著就得把一切都料理了，讓兒子不埋怨她，等她去了陰世裏，才能再聽一聲娘。
宋蔭堂當天夜裏就大病一場，燒得渾身滾燙人事不知，老太太日夜守著，聽見孫子夢裏都囈喃著說糊話，跟嬤嬤兩個人守著他落淚。
宋蔭堂一病就昏沈沈睡了三天，醒了就是吃藥，吃了藥再睡過去，老太太親眼盯著，哪個還敢懶怠，等他稍稍好些了，老太太自家反而撐不住，叫嬤嬤丫頭扶回了房歇著。
尹坤道就是這時候來了幽篁裏的，她自進了宋家，便一直呆在靜中觀裏，縱有法事也在靜中觀中做，絕少出院門，此時過來，丫頭們都面面相覷，看她也穿了一身白，又是有了年紀的人，也不攔她，由著她一路進了屋子。
尹坤道給宋蔭堂行了禮，她算是方外人，又到了這個年紀，論理不該給宋蔭堂問安，搬了凳子坐到他床前：“大少爺想必已經看過信了。”
宋蔭堂倏地一驚，他還當如今世上知道這秘密的就只有三個人，祖父祖母加上他，再不應該還有別人，哪知道她開門見山點出來。
宋蔭堂讓小廝去守住門，把丫頭都打發在外間站著，拿眼兒看她，尹坤道卻笑：“那信是我看著姑娘寫的。”
用了舊稱，那便是葉氏的身邊人，宋蔭堂看著她，又似沒看見她，心裏要問的話許多，可母親在信裏已經寫得不能再明白了，他不想探問，也不願意再揭一回傷疤。
“樹有根水有源，大少爺想問什麽便問罷，姑娘沒了，我也沒牽掛，我會帶著千葉會離開宋家。”尹坤道打定了主意，帶著舊事隱密遠走，也不必再當道姑，替千葉尋一門好親。
宋蔭堂怔怔然看著她，知道母親寫裏寫的李代桃僵怕就是眼前這一位，尹坤道便笑：“姑娘賜了金銀錢財，可我沒這個福分，好容易嫁了人，偏偏那人薄命死了，這才帶著千葉又回來投奔。”
宋蔭堂雖不問，她也知道他心裏的疑惑：“姑娘苦了一輩，當年上轎的時候兩只手反綁著，磨出繭子來，少爺不會動之前，她存著死志，少爺派了馮姑姑牢牢看住我們。”
她的話說的時斷時續，好像很久都沒講過這麽長了，宋蔭堂聽見兩個少爺，想了一會兒才反應過來，後頭那個少爺說的是自己的舅舅葉益清。
尹坤道把事都說完了，站起來告辭，最後又加上一句：“少爺的生日，同姑娘是一個月份裏的，六月十六卯時一刻，太陽剛生起來的時候。”連生辰八字都作了假，一家子守著那層窗戶紙，過了二十年。
宋蔭堂還想問問她出去了怎麽照顧千葉，跟著又想到，母親必是早就打算好了，替她們想好了出路，他打小就過目成誦，信紙不在身邊，可那信上的一字一句都刻在他心裏，母親是為著他活的，因為在她肚裏動了一下。
尹坤道等到頭七過後再給葉氏燒了一回紙，就帶著徒弟千葉告辭了，坐了青布車，不知往哪裏去，澤芝還得千葉許多舊物，走的時候去送她，看她竟換下了水田衣，穿了一身玫瑰紫二色金小襖，底下是一條彈墨綠的牡丹紋羅裙，似是舊年在葉氏屋裏見她挑撿過的。
千葉人生得嬌媚，反是穿艷色倒不顯其艷了，澤芝送了她許多事物，千葉笑瞇瞇的，扶著尹坤道上車，澤芝這才看見她的臉，心頭一怔，低眉垂首的時候竟有些像太太。
葉氏的棺柩二七之後就要上路，宋蔭堂讓高甲給葉文心送信，葉文心還回來一幅小像，畫的是葉氏，面頰紅潤有光，眉梢眼角俱是笑意，宋蔭堂把這幅小像收羅起來帶在身上。
他一個字都沒再追問過老太太，兩個老的卻很是松了一口氣，該知道的他都知道了，卻一句話都不說。
吩咐了讓高升牢牢看著他，把喪事辦完了就趕緊回來，宋蔭堂辭行的時候拜別了二老，清瘦的臉上浮現些笑意：“母親只這一個心願，我必要替她辦的圓滿。”
作者有話要說： 懷總的兒童節禮物是個全家桶一邊吃一邊悲傷
但我這麽悲傷還是給你們發紅包了，真的特別特別悲情（此處應有BUM）
宋蔭堂扶柩回去安葬，老太爺老太太很是松了一口氣，兩個對看一回，還真不知道要是他當面問了，自己又該怎麽答。
葉氏的棺木送回甜水去，家裏的喪事也還沒完，這些個彩紮紙亭得到七七之後再燒，在東寺裏點上燈，再供上牌位，從此家裏的明道堂便不許人隨意出入，只由老太太貼身的丫頭去打掃上香，葉氏的牌位擺在宋思遠的身邊。
人死了，也依舊還是有無盡的煩惱，老太太恍恍惚惚盯著窗格扇，一溜兒映著十來只蝙蝠，一件事錯了，後頭那一長串全都是錯的。
先時是想著給孫子一個堂堂正正的身份，這才惹來了那貪得無厭的一家子，明知是個填不滿的窟窿，可除了這個別無它法。
事情安安穩穩的過了二十年，沒想到連死都不得安生，要上族譜要落葬，閻王爺那裏還得有個名份，老太太手上轉著念珠，早知道這鈍刀子戳心窩會這樣疼，那會兒還有什麽名聲，就認下是私生，葉家總要肯的。
此時再想二十年前如何如何，早已經無用，老太太站在廊下，耳朵裏聽著前頭打鑼誦經聲，眼睛盯著灰瓦上那一片楓葉紅，棺木不在了，還是替她念足四十九天經，這輩子緣份盡了，下輩子兩個人再結紅線，想一想又嘆一聲，還得投個好胎，不必非是官宦人家，田舍翁小兒女。
這麽想著又想到了甘氏，她原來也是富足田舍翁家的女兒，老太太人站著，七寶在身後扶住她的胳膊，聽見她呢喃一聲，念了句佛，還道她想著要念經了，便道：“佛堂裏的香已經點上了。”
老太太闔闔眼兒，手略略一擡，七寶扶住她的胳膊，轉身還回佛堂去，跪在蒲團上，看著觀音面，深深磕了個頭。
宋蔭堂到了碼頭，高甲把信送給葉文心，葉文心知道是今日要走了，點了火盆子，把她疊的那些錫箔全燒化了，石桂替她膝下墊了個軟墊，火光映著她的臉，兩個人都不說話，一把把撒著黃紙元寶。
菱角站在門邊不敢進來，連她都知道，死了太太，院裏兩個姐姐臉上就沒有過笑臉，越發乖巧起來，這兩天連寫字都更用功，拿了功課給葉文心看，她臉上才能松快些。
石桂也怕她傷心太過，她本就茹素，這會兒吃的越發清淡了了，自親下廚燉了粥，拿梗米燉得起油花，再往裏頭擱上紅糖給她補身子。
葉文心放下手上的活計，一刀一刀的買了黃紙來，石桂替她裁，疊元寶是跟著劉婆子學的，先是為著沈氏，如今又為著葉氏，夜夜給她燒化了去，哪怕只當個開道錢也好，路上好走，少受些陰差的慢怠。
小院裏頭能辦的有限，葉文心自家不吃葷食，也還是上了竈，她其實是會做飯的，生在揚州，從小時起就是時不厭精，好與不好嘗得出，還能指點廚子一二，不會燒火不會刀工，有石桂辦她，還是在頭七這一日，置了一桌子菜。
油煎小魚，大煮幹絲，雞魚雙鮮的肉丸子，當中還擺著蟹粉獅子頭，東西都是村裏頭能辦的，河裏才剛撈上來的小魚，條條都脂肥肉香，拿油煎過，雞魚都是現買了來拆骨下刀的，廚房裏忙得團團轉，劉婆子也只能打個下手，心裏還道這姑娘太講究，等真個出了鍋，香味兒惹得菱角不住在門邊咽口水。
桌上供了香燭，再擺上這幾樣菜，做的全是揚州菜，讓葉氏嘗一嘗家鄉風味，石桂忙裏忙外，平心來說，葉氏是個不可多得的好主家，她自家淡漠了，對甚事都不怎麽著緊，手底下的丫頭活計輕省得錢又多，在她院裏當差，比在哪個院裏頭都還容易些，人還這麽年輕，過的卻算不得甚麽好日子。
堂前擺上東西，屋裏只留下石桂葉文心兩個，一壺桂花酒，還是石桂秋日裏泡的，正好起出來給葉氏添杯。
劉婆子跟菱角兩個都在外頭，葉文心寫上一張黃紙，點上三支香，把黃紙貼在桌前，燒化了紙錢，守著這些熱菜慢慢變涼：“聽我娘說，原來姑姑愛吃紅煨鰻，此時不及辦，等往後再祭，必給姑姑奉上。”
石桂垂手立在一邊聽葉文心輕聲說話，她說幾句就燒上幾個紙錢，難得說上這麽多話：“姑姑留的信我看了，必按著姑姑說的去辦，我原來就想去穗州的，姑姑病中還替我想了這許多，我心中感念，一刻也不會忘。”
她一直跪著，石桂給杯裏添酒，一次倒上一些，不倒滿杯，等一柱香燒盡了，人就是來過又走了，葉文心站立不住，還是石桂扶了她起來，把黃紙收拾了，讓劉婆子把菜撤下去。
這菜葉文心是不碰的，她還在守孝，菱角卻狠不得把舌頭都吞下去，饞了一天了，才吃一口就瞪大了眼兒，劉婆子誇個不住，石桂卻沒心思吃，葉文心要去穗州了，那麽她跟喜子兩個呢？
秋娘不知所蹤，石頭爹也杳無音信，她是在這兒等，還是回家鄉去，又或者是跟著葉文心去穗州，自葉文心問過她，她就一直在想，作為女子，自然想往民風更開化的地方去。
穗州女兒也能頂門立戶，女戶這一說在穗州幾乎無人提起來，為著便是這樣的女子太多，若真是立了女戶就能免稅，要少收許多稅收，特別是穗州女織布紡紗，能置下田地來的極多，一文不收田地稅就少了三分之一。
石桂其實是很向往的，人總是想往更好的地方去，那裏更開放更文明，若是她一輩子不嫁，在穗州也不是什麽叫人側目的事，這麽想著，就願意跟著葉文心過去了。
葉文心還想著要揚帆出海去看看，她難道就作繭自縛，呆在原地不挪窩不動彈了？石桂思來想去，若是她也孑然一身了不牽掛，那兩個人有了身份說走便走，可她還有家人。
等葉氏的喪事辦完，宋家總要把葉文心安置好，不能一直留在金陵城裏，到那會兒是去是留，石桂都要做打定主意了。
一場秋雨一場寒，連著又下了十來天的雨，纏纏綿綿就是不肯停歇，因著雨大，石桂有幾日沒去過軍營了，一早上看著天還有些亮堂，趕緊裹起餛飩來，裏頭又有肉又有菜，帶起來還方便，喜子極愛吃，石桂就常做，只這些天因著喪事，不曾去過。
帶了一甌兒雞湯，撈幹餛飩包在油紙裏，到了地方再下進鍋，夾著一把傘，一路往營裏去，到了地方他們還沒出操，鼓鑼一響，才三三兩兩的出來。
明月早就盼著了，這兩天雨水不斷，他出不去，石桂也過不來，鄉下的泥地，下雨下的就跟泥潭似的，她走這麽一路衣裳裙子可不全濕了，心裏又盼又不願意她來。
幾天都沒出操，養得身上骨頭都了，今兒聽見鑼一響，懶洋洋往外頭去，看著天色還得下雨，她又不會來了。
喜子哪裏能知道他這些小心思，可卻瞞不住別個，哪一個不調笑他，在營房裏無事，捉弄他拿他開心，前兩日傾盆大雨，非說石桂來了：“你趕緊去看看你媳婦罷，叫雨澆得都失了色了，衣裳全濕了。”
換作平日，明月怎麽會被騙，只有他誑人再沒有人誑了他去，那一天卻直直沖進雨裏去，淋得落湯雞似的，來來回回找了一圈，心裏怕她在哪兒躲雨，他沒瞧見。
回去自然把那人狠揍一頓，可心裏依舊失望，今兒不下雨了，還懶洋洋趿著鞋子往外走，又有人喊他：“你媳婦兒來了。”天天送飯的可不就是媳婦，還能補衣裳還給做鞋子，又賢惠生得又好，這小子怕是娘胎裏頭就積德了，才能有這麽大的福報。
他回身就想捶那人一頓，一擡頭就看見樹下果然立著人，明月五感極靈便，定晴一看還真是石桂，穿了青綠小襖，俏生生的立在樹下等著。
他拎起喜子就往前躥，到了地方擱下來，臉上笑開了花兒：“你怎麽來了，要下雨，趕緊家去。”真個見著她了，看她這單薄樣子也經不得雨淋，一面說一面推喜子：“趕緊著，叫你姐姐家去。”
喜子也很想石桂，姐姐跟營房裏這些人都不一樣，跟吳夫人也不一樣，讓他能想起娘來，這些日子她不能來，他心裏頭還偷偷想過一回。
石桂笑一笑：“我怕你們吃不好，好容易天晴了，趕緊過來看看。”一面說一面把籃子放到地上，掀開來就是一陣雞湯香，饞得喜子流口水。
也不吃什麽湯餛飩了，拿手抓著油紙包裏的撈餛飩吃，又去咬上兩口雞肉，石桂一面笑，一面拿眼角的餘光去看明月，自那一日他送衣裳來，還不曾見過他呢。
明月還跟往常一樣，一面作著爭食的樣子，一面偷看她，把石桂看過去的目光捉個正著，心裏越發樂起來，咧開嘴笑出一口白牙。
石桂臉上微微發燙，心裏想說自己不是這個意思，卻又張不開嘴，才要說話，一個雷打下來，雨又下起來了。
下雨天不操練，還沒列隊就又回去，明月扭頭看一回，把雞湯餛飩都塞給喜子，想想不甘心，又還摸了兩個全塞進嘴裏，人一提氣，竟輕悄悄的跳出了欄桿，蹲在石桂身前，嘴裏的餛飩還沒咽進去，含含混混道：“上來，我背你。”
作者有話要說： 昨天是想要小熊當兒童節禮物的可是只有全家桶
吃完還拉肚子
上秤還重了
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